Percy Sledge

Percy Sledge est un chanteur de soul américain né le 25 novembre 1940 à Leighton, Alabama, auteur et interprète d’un des morceaux les plus célèbres de ce genre musical « When a Man Loves a Woman ».


Biographie

La carrière musicale de Percy Sledge a cela d’atypique qu’il la doit au hasard. Alors qu’il exerce tour à tour différents petits boulots pour subvenir aux besoins de ses 5 enfants, le responsable du département musical de son ancien lycée, qui se souvient de lui pour son timbre de voix exceptionnel lorsqu’il officiait dans la chorale de l’établissement, le contacte pour remplacer le chanteur d’un groupe de sa connaissance, les Esquires. Sledge, alors âgé de 25 ans, accepte plus pour faire face à ses difficultés financières que par ambition musicale.

Lors d’une soirée très arrosée, Sledge se lance dans une improvisation qui impressionne le parolier Quin Ivy qui se trouve dans la salle. Il lui fait retravailler le morceau qui deviendra le célèbre « When a Man Loves a Woman ». Ivy flaire le potentiel et démarche la maison de disques Atlantic. C’est ainsi que la chanson deviendra n°1 aux États-Unis en mai 1966.

Même si un succès aussi colossal ne se reproduira jamais dans la carrière de Percy Sledge, il réussira à classer 12 titres au hit-parade américain jusqu’en 1969.

En proie à d’importants soucis de santé à partir de 1970, il ne fera son retour, d’abord sur scène, qu’en 1990, puis sur disque en 1994 avec l’album Blue Light, auquel participent Bobby Womack et Mick Taylor (ex-Rolling Stones).


Discographie

Albums

When a Man Loves a Woman (1966)
Warm and Tender Soul (1966)
The Percy Sledge Way (1967)
Take Time To Know Her (1968)
Blue light (1994)

Singles
1966 "When a Man Loves a Woman" -
1966 "Warm and Tender Love"
1966 "It Tears Me Up"
1967 "Baby, Help Me"
1967 "Out Of Left Field"
1967 "Love Me Tender" -
1967 "Cover Me" -
1968 "Take Time to Know Her" -
1968 "Sudden Stop"
1968 "You're All Around Me"
1969 "My Special Prayer" -
1969 "Any Day Now"
1969 "Kind Woman"
1969 "True Love Travels On A Gravel Road" - did not chart
1969 "Silent Night" - only issued in the UK and in South Africa (where it was a hit)
1970 "Many Rivers To Cross" - did not chart
1970 "Help Me Make It Through The Night" - did not chart
1971 "Stop The World Tonight" - did not chart
1972 "Raindow Road" - did not chart
1972 "Sunday Brother" - did not chart
1973 "Sunshine"
1987 "When a Man Loves a Woman"